2002 metais, minėdamos Lietuvių rašytojų ir žurnalistų sąjungos 80-metį, Lietuvos rašytojų sąjunga, Lietuvos žurnalistų sąjunga ir Nacionalinė žurnalistų kūrėjų asociacija įsteigė kasmetinę Juozo Tumo-Vaižganto premiją.

Premija skiriama lietuvių rašytojui arba žurnalistui (pamečiui) už sėkmingą literatūros ir žurnalistikos (dokumentinės prozos arba literatūrinės publicistikos) dermę, vertinant praėjusių dvejų kalendorinių metų kūrybą.

Kandidatus premijai gauti gali siūlyti Lietuvos rašytojų ar Lietuvos žurnalistų sąjungos nariai, skyriai ir klubai iki 2013 m. rugsėjo 1 d. Pasiūlymų laukiama adresu K. Sirvydo g. 6, LT-01101 Vilnius; tel. 8-5 2123919; el. paštu valdyba@rasytojai.lt

Pirmuoju šios literatūrinės premijos laureatu 2002 m. už sėkmingą literatūros ir žurnalistikos dermę tapo poetas Gintautas Iešmantas. Vaižganto premija taip pat apdovanoti Rimantas Vanagas (2003), Gintarė Adomaitytė (2004), Laimonas Tapinas (2005), Viktorija Daujotytė (2006), Jonas Mikelinskas (2007), Filomena Taunytė (2008), Justinas Marcinkevičius (2009),  Juozas Kundrotas (2010), Liudvikas Jakimavičius (2011), Perpetua Dumšienė (2012). 

Premija laureatui teikiama rugsėjo mėnesį Malaišiuose, Anykščių rajone, lietuvių literatūros klasiko kanauninko Juozo Tumo-Vaižganto gimtinėje vykstančiame renginyje „Vaižgantinės“.